Неопределенный артикль A/AN. Базовые правила.

• Что такое неопределенный артикль?

Это служебное слово, которое ставится перед существительным (перед предметом) в единственном числе.

• a — [э] (похоже на русское короткое "э")
• an — [эн]

Почему он "неопределенный"? Потому что мы говорим о предмете вообще, впервые, не выделяя его среди других. Мы не говорим "именно этот, единственный", мы говорим "какой-то, любой, один из".

• Три простых случая, когда нужен a/an

Запомните главное правило: a/an = один (one) из многих, какой-то.

Случай 1. Мы называем предмет впервые.

Если собеседник не знает, о чем именно речь, мы вводим новую информацию с помощью "a".

I saw a dog. (Я увидел какую-то собаку. Собеседник видит ее впервые и не знает, о ком речь).
She bought a new car. (Она купила какую-то новую машину. Какую именно — мы пока не уточняем).

Случай 2. Мы говорим о профессии или роде деятельности.

В русском мы говорим: "Я врач". В английском нельзя просто сказать "I doctor". Нужен артикль: "Я — один из врачей".

My son is a lawyer. (Мой сын — юрист).
I want to be a teacher. (Я хочу быть учителем).
She is an architect. (Она архитектор).

Случай 3. Мы имеем в виду "один" (в значении количества).

Артикль часто заменяет слово one (один), когда нам не нужно делать на этом акцент.
I need a cup of coffee. (Мне нужна одна чашка кофе).
It costs a thousand dollars. (Это стоит одну тысячу долларов).

• Что выбрать: A или AN?

Запомните! Выбор между a и an зависит не от буквы, а от звука (произношения)!

A ставится перед словами, которые начинаются с согласного ЗВУКА.
a boy (мальчик)
a car (машина)
a house (дом) [звук 'h' — согласный]
a university (университет) [слово начинается с буквы u, но звук [ju:] — это 'й' в начале, а 'й' — согласный]

AN ставится перед словами, которые начинаются с гласного ЗВУКА.
an apple (яблоко)
an orange (апельсин)
an hour (час) [буква h не читается, слово начинается с гласного звука [ауэр] ]
an umbrella (зонт) [звук [ʌ] — гласный]

Когда артикль НЕ нужен (нулевой артикль)?

Важно знать не только когда ставить артикль, но и когда не ставить его. Это спасет вас от ошибок.

Мы НЕ используем a/an, если речь идет о:
Множественном числе.
Нельзя сказать "a dogs". Если собак много, артикль не нужен.
I saw dogs. (Я видел собак.)

Неисчисляемых предметах (то, что нельзя посчитать поштучно: вода, сахар, деньги, любовь).
I need water. (Мне нужна вода.)
This is information. (Это информация.)

Именах собственных (имена людей, названия городов).
This is John. (Это Джон.)
I live in London. (Я живу в Лондоне.)