Определенный артикль THE. Базовые правила.

1.Что такое определенный артикль?

The — это служебное слово, которое произносится как [ðə] перед согласными (the boy) и [ði] перед гласными (the apple). Оно происходит от слова «тот» (that) и указывает на конкретный, единственный в своем роде или уже известный предмет.

Главное правило: мы используем the, когда и собеседник, и мы понимаем, о каком именно предмете идет речь.

Если a/an говорит: «Я тут новенький, первый раз вас вижу», то the заявляет: «Мы уже знакомы, и я именно тот, о ком вы подумали».
В русском языке у нас нет артиклей, но есть слова «этот», «тот самый», «именно этот». Вот именно это и означает the.

2.Шесть ситуаций, когда нужен the

Ситуация 1. Предмет уже упоминался.

Мы ввели предмет в рассказ с помощью a, а теперь, когда все знают, о чем речь, говорим the.

• I saw a cat. The cat was black. (Я увидел кота. Этот кот был черным.)
• She bought a dress and a bag. The dress was expensive, but the bag was cheap. (Она купила платье и сумку. Это платье было дорогим, а сумка — дешевой.)

Ситуация 2. Предмет единственный в своем роде.

В мире существует только один такой объект, или он уникален в данной ситуации.

• The sun is hot. (Солнце горячее. Оно одно.)
• The moon is beautiful tonight. (Луна сегодня красивая.)
• The president is giving a speech. (Президент выступает с речью. В стране он один.)
• Please close the window. (Закрой, пожалуйста, это окно. Понятно, какое именно — единственное открытое в комнате.)

Ситуация 3. Понятно из контекста или ситуации.

Мы оба знаем, о чем речь, потому что находимся здесь и сейчас.

• Can you pass me the salt? (Передай соль. Понятно, что солонка стоит на столе.)
• Where is the bathroom? (Где ванная? В доме она одна, и мы ищем именно её.)
• Let's go to the park. (Пойдем в парк. Соседи знают, о каком парке речь — он рядом с домом.)

Ситуация 4. Перед превосходной степенью прилагательных.

Если мы говорим «самый лучший», «самый интересный», «самый большой» и т.п., нужен the.

• This is the best day of my life. (Это лучший день в моей жизни.)
• He is the most intelligent person I know. (Он самый умный человек, которого я знаю.)
• This is the oldest building in the city. (Это старейшее здание в городе.)

Ситуация 5. Перед порядковыми числительными.

Первый (the first), второй (the second), третий (the third)..и т.д.. единственный и неповторимый по счету.

• This is the first time I've been here. (Я здесь впервые.)
• She lives on the third floor. (Она живет на третьем этаже.)

Ситуация 6. С некоторыми географическими названиями.

Это нужно просто запомнить. The ставится перед:

• Реками, морями, океанами: the Thames, the Black Sea, the Atlantic Ocean.
• Горными цепями (но не отдельными горами!): the Alps, the Urals.
• Группами островов: the Canary Islands.
• Названиями стран во множественном числе или с указанием формы правления: the United States, the United Kingdom, the Netherlands.

3.Когда артикль НЕ нужен (и это важно!)

Мы не ставим the, когда говорим о вещах в общем, вообще.

• I love coffee. (Я люблю кофе — вообще, как напиток.)

НО: The coffee we had yesterday was great. (Кофе, который мы пили вчера — конкретный.)

• Children like sweets. (Дети любят сладкое — все дети вообще.)

НО: The children in this school are polite. (Дети в этой школе — конкретные.)

• Life is beautiful. (Жизнь прекрасна — вообще.)

Запомните список, где артикль не нужен:

• Имена людей: John, Mary.
• Названия стран в единственном числе: Russia, France, Germany.
• Города: Moscow, London.
• Отдельные горы (не цепь гор): Elbrus, Everest.
• Озера: Lake Baikal.
• Приемы пищи: breakfast, lunch, dinner (если нет описания).
• Спорт и игры: football, chess.

4.Опасный момент: обобщение.
Самая частая ошибка новичков — ставить the там, где речь идет о целом классе предметов. Сравните:

• The tiger is a dangerous animal. (Тигр — опасное животное. Здесь речь о виде в целом, и это допустимо, но звучит научно/официально.)
• Tigers are dangerous animals. (Тигры — опасные животные. Так говорят чаще в разговоре.)

Для повседневной речи безопаснее использовать множественное число без артикля, если вы говорите обо всех представителях вида.